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<\/p>\n10Le 11 novembre, tout le monde honore la m\u00e9moire de tous ceux qui sont morts au service de la France : h\u00e9ros glorifi\u00e9s ou inconnus obscurs oubli\u00e9s.<\/p>\n
En ce 11 novembre 2016, souvenons-nous de ce que fut l\u2019ann\u00e9e 1916 : \u00ab l\u2019ann\u00e9e de Verdun \u00bb, mais pas seulement.<\/p>\n
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LES PR\u00c9MICES<\/strong><\/p>\n La guerre a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9e en ao\u00fbt 1914 \u00e0 l\u2019Autriche-Hongrie.<\/p>\n Au d\u00e9but du conflit, pr\u00e8s de 8.000 tunisiens d\u00e9barquent en France. Ils sont engag\u00e9s tout de suite entre ao\u00fbt et septembre 1914. Ces jeunes recrues, \u00e0 peine \u00ab form\u00e9es \u00bb, sont m\u00eal\u00e9es \u00e0 une guerre totale. Le 22 ao\u00fbt 1914, on compte d\u00e9j\u00e0 27.000 hommes tu\u00e9s aux fronti\u00e8res, dont 10.000 \u00e0 15.000 soldats de la division d\u2019infanterie coloniale mis hors de combat \u00e0 Rossignol. Durant les premiers jours de la guerre, 125.000 fran\u00e7ais environ sont tu\u00e9s.<\/p>\n Les r\u00e9giments de l\u2019Arm\u00e9e d\u2019Afrique, compos\u00e9s de Nord-africains, sont cit\u00e9s \u00e0 l\u2019Ordre de l\u2019Arm\u00e9e, d\u00e8s le 22 septembre 1914.<\/p>\n En raison de leurs qualit\u00e9s guerri\u00e8res, ces troupes seront choisies pour participer aux combats les plus durs.<\/p>\n Apr\u00e8s la Marne, du 6 au 12 septembre 1914, ces soldats vont s\u2019illustrer dans toutes les batailles : en Champagne, \u00e0 Verdun, dans la Somme. Il en sera de m\u00eame sur le front d\u2019Orient : en mars aux Dardanelles et en Octobre en Gr\u00e8ce.<\/p>\n Le 22 avril 1916, les Allemands utilisent pour la premi\u00e8re fois des gaz asphyxiants \u00e0 Ypres (Belgique) les ravages sont \u00e9normes.<\/p>\n L\u2019ann\u00e9e 1916 est incontestablement celle des batailles meurtri\u00e8res de Verdun et de la Somme.<\/p>\n Le 21 f\u00e9vrier, la bataille de Verdun commence. Elle prendra fin le 15 d\u00e9cembre 1916, dix mois plus tard. Avec 700.000 morts, bless\u00e9s et disparus, son bilan sera un des plus lourds de la guerre.<\/p>\n L\u2019ANN\u00c9E TERRIBLE<\/strong><\/p>\n L\u2019ann\u00e9e 1916 peut \u00eatre appel\u00e9e l\u2019ann\u00e9e terrible. Les soldats combattent depuis 2 ans d\u00e9j\u00e0 dans des conditions abominables, \u00ab enterr\u00e9s \u00bb dans les tranch\u00e9es, sous la pluie et dans le froid : des milliers de pieds seront gel\u00e9s, vivant dans leurs excr\u00e9ments, dormant, si possible, dans la boue en essayant de ne pas se faire mordre par les rats, couverts de poux, se relevant le corps tout blanc et tout frip\u00e9 comme apr\u00e8s un bain trop long. Ils ont tout, trop, endur\u00e9. Maurice Genevois, \u00e9crivain fran\u00e7ais, raconte les atrocit\u00e9s de la guerre : \u00ab Cette guerre est ignoble, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 pendant quatre jours, souill\u00e9 de terre, de sang, de cervelle. J\u2019ai re\u00e7u \u00e0 travers la figure un paquet d\u2019entrailles et sur la main une langue \u00e0 laquelle l\u2019arri\u00e8re gorge pendait \u2026 \u00bb. Ils n\u2019en peuvent plus mais ils \u00ab tiennent \u00bb.<\/p>\n Le 23 juin, les Allemands sont aux portes de Verdun et lancent une attaque aux gaz toxiques. \u00ab Les gaz, les gaz, crient les soldats \u00bb, en voyant exploser presque sans bruit, des obus qui laissent \u00e9chapper des nuages de fum\u00e9e. Tous n\u2019ont pas leur masque \u00e0 gaz, d\u2019autres ne l\u2019ont pas sous la main, alors, c\u2019est la catastrophe : les yeux br\u00fbl\u00e9s, les poumons en feu, la peau qui s\u2019en va en lambeaux, les soldats sont immobilis\u00e9s dans les tranch\u00e9es que les assaillants \u00ab nettoient \u00bb \u00e0 la grenade : pas de bless\u00e9s, pas de prisonniers. Pourtant, les troupes fran\u00e7aises r\u00e9ussissent \u00e0 se r\u00e9organiser et \u00e0 arr\u00eater l\u2019offensive allemande.<\/p>\n Le 11 juillet, le G\u00e9n\u00e9ral Von Falkenhayn d\u00e9cide de lancer une ultime offensive, qu\u2019il veut d\u00e9cisive pour s\u2019emparer de Verdun et couper l\u2019arm\u00e9e fran\u00e7aise en deux. Des milliers de canons tirent sans discontinuer des millions d\u2019obus de tous calibres. Des villages entiers disparaissent et ne seront jamais reconstruit autour du fort de Souville o\u00f9 se trouvent les troupes Nord-africaines. D\u2019ailleurs, qui n\u2019y est pas ? Qui n\u2019y va pas ? Le D\u00e9fenseur de Verdun, le Mar\u00e9chal P\u00e9tain a imagin\u00e9, de faire \u00ab tourner \u00bb les troupes du front le plus rapidement possible, avant qu\u2019elles ne soient \u00e9puis\u00e9es physiquement et moralement. Le long de la \u00ab Voie sacr\u00e9e \u00bb, une petite route strat\u00e9gique reliant Verdun \u00e0 Bar Le Duc, que les Allemands essaieront vainement de couper en la bombardant, les convois d\u2019hommes, de ravitaillement, de munitions circulent sans cesse.<\/p>\n Le 24 octobre, le r\u00e9giment de tirailleurs tunisiens est encore cit\u00e9 \u00e0 l\u2019ordre de l\u2019arm\u00e9e pour avoir enlev\u00e9 la ferme de Thiaumont, le village de Douaumont, participant ainsi \u00e0 la reprise du c\u00e9l\u00e8bre fort, conquis par surprise le 25 f\u00e9vrier 1916.<\/p>\n Et puis les combattants alli\u00e9s passent \u00e0 la contre-attaque. Le fort de Vaux, c\u00e9l\u00e8bre pour sa r\u00e9sistance du 9 mars au 7 juin, qui ne s\u2019est rendu qu\u2019apr\u00e8s avoir \u00e9puis\u00e9 ses munitions et sa r\u00e9serve d\u2019eau, est repris fin octobre.<\/p>\n Du 20 au 30 octobre, le r\u00e9giment fait son 4\u00e8me<\/sup> passage \u00e0 Verdun. Le 26 octobre, les tranch\u00e9es sont noy\u00e9es sous une pluie d\u2019obus, souvent de gros calibre, le r\u00e9giment perd pr\u00e8s de 50 % de son effectif et pourtant il ne manifeste aucune panique malgr\u00e9 la pluie. Quand il quitte le ravin de la Couleuvre, le 30 octobre au matin, il a perdu 200 hommes tu\u00e9s et plus de 600 bless\u00e9s. 87 hommes ont disparu : certainement pas prisonniers mais aval\u00e9s par la terre, r\u00e9duits en bouillie par les obus.<\/p>\n Le 6 novembre, le r\u00e9giment est cit\u00e9 \u00e0 l\u2019Ordre de l\u2019Arm\u00e9e et son drapeau est d\u00e9cor\u00e9 de la croix de guerre. A peine reconstitu\u00e9, il retourne \u00e0 Verdun du 11 au 19 d\u00e9cembre. Il s\u2019empare de Vacherauville et de Bezon\u00e7aux mais il a encore perdu pr\u00e8s de 63 tu\u00e9s, 326 disparus, 487 bless\u00e9s et 526 hommes aux pieds gel\u00e9s. Il est r\u00e9compens\u00e9 par la 3\u00e8me<\/sup> citation \u00e0 l\u2019Ordre de l\u2019arm\u00e9e.<\/p>\n LES M\u00c9CONNUS<\/strong><\/p>\n Depuis l\u2019\u00e9t\u00e9 1916, l\u2019Arm\u00e9e d\u2019Orient alli\u00e9e combat les Turcs et les Bulgares, alignant 400.000 hommes face \u00e0 650.000 soldats ennemis, aux Dardanelles, puis \u00e0 Salonique en Gr\u00e8ce.<\/p>\n En novembre 1916, les Compagnies du Train, form\u00e9es d\u2019anciens tirailleurs et d\u2019anciens spahis embarquent \u00e0 Bizerte. Ils doivent faire leur apprentissage de conducteurs de chariots attel\u00e9s de mulets sur le terrain.<\/p>\n Il leur faut marcher sans rel\u00e2che, sur des pistes \u00e0 peine trac\u00e9es, suivre les troupes, combattantes, dans des villages d\u00e9vast\u00e9s, pratiquement sans abris et sans repos. A l\u2019arriv\u00e9e, il faut d\u2019abord panser les b\u00eates, les abreuver et les nourrir. Puis, r\u00e9parer les harnais et enfin penser \u00e0 soi-m\u00eame. Le ravitaillement ne peut pas \u00eatre interrompu malgr\u00e9 les intemp\u00e9ries, l\u2019\u00e9tat des routes, l\u2019usure du mat\u00e9riel compos\u00e9 de chariots comme on en voit dans les films traitant de la conqu\u00eate de l\u2019Ouest aux Etats-Unis !, la fatigue et la mis\u00e8re physique des hommes et des b\u00eates sont \u00e9normes. Les conducteurs doivent redresser un chargement vers\u00e9, encourager leur attelage \u00e0 bout de forces. Ils rel\u00e8vent les animaux tomb\u00e9s. Ils r\u00e9parent et repartent. Ecras\u00e9s par la chaleur, arr\u00eat\u00e9s par la neige ou le verglas. Ils sont isol\u00e9s pendant plusieurs jours. Ils se rationnent et respectent les vivres pour les combattants. Ils continuent \u00e0 marcher \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des mulets, lavant de quelques gouttes d\u2019eau les yeux et les naseaux des b\u00eates \u00e9puis\u00e9es. En Europe centrale, ils arriveront \u00e0 parcourir 700 kilom\u00e8tres en 33 jours. Ils ne tombent pas en pleine bataille, avec des blessures \u00ab glorieuses \u00bb mais, dans un coin d\u2019h\u00f4pital, ils rendent leur dernier soupir, \u00e9puis\u00e9s par la fatigue et le surmenage !<\/p>\n Bizerte aura vu passer 542 animaux, 250 voitures et 322 hommes. Qu\u2019ils soient honor\u00e9s, ces soldats de l\u2019ombre, leur sacrifice est le m\u00eame que celui des morts plus \u00ab h\u00e9ro\u00efques \u00bb, dont on parle et qu\u2019on montre.<\/p>\n Alix MARTIN<\/em> <\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" 10Le 11 novembre, tout le monde honore la m\u00e9moire de tous ceux qui sont morts au service de la France : h\u00e9ros glorifi\u00e9s ou inconnus obscurs oubli\u00e9s. En ce 11 novembre 2016, souvenons-nous de ce que fut l\u2019ann\u00e9e 1916 : \u00ab l\u2019ann\u00e9e de Verdun \u00bb, mais pas seulement. 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